日本酒最重要且缺一不可的三個關鍵,便是米、水與麴,這三個元素深深影響著釀造出來的成品風味。今年夏季,來自日本山口縣的八千代酒造、阿武の鶴酒造,以及來自香川縣的川鶴酒造特別為台灣清酒愛好者獻上他們精心釀造的特色日本酒,包括清爽的純米酒、芳香的吟釀酒,以及擁有獨特風味的特別企劃酒,將為大家帶來一場嶄新的品飲體驗,充分感受日本酒的多樣風情。
值得注意的是,八千代酒造、阿武の鶴酒造、川鶴酒造這三家酒造皆在傳統日本酒的基礎上勇於突破,融入創新的元素,如女力、設計、在地物產等,為日本酒的未來發展提供了新的方向與靈感,讓人領略其傳統之美之外,更揭示了日本酒產業在現代的無限可能。
八千代酒造:女性杜氏推全新銘柄,續寫家族傳奇
即便在現代社會,女性杜氏依然相當罕見,但創立於1887年的八千代酒造現任杜氏兼家中三姐妹中的長女——蒲久美子,便選擇辭去營養師一職,勇敢地踏上了這條少有人走的道路,成為八千代酒造第五代杜氏,以堅定的決心繼承家族事業,守護並延續這份傳統。
自2019年起,蒲久美子在山口縣萩市內的澄川酒造學習釀酒技藝,該酒造以釀造「東洋美人」而聞名;經過悉心學習和積累經驗,她回到了八千代酒造,秉持「在延續傳統的同時不斷創新,創造新的價值」的理念,最終推出了屬於自己全新銘柄品牌「La+ YACHIYO」。
「La+ YACHIYO」名稱靈感源自法國天文學家拉普拉斯(Pierre-Simon Laplace),其中「La+」代表價值的增加,「place」則寓意地點。蒲久美子認為,當今社會的價值觀越來越多元化,她希望以現代人的生活方式為核心,製作出更加貼近個人生活和情感的日本酒。
本次為台灣市場帶來的是「La+ YACHIYO」ROOM純米吟釀系列。這個系列之所以取名為ROOM,旨在希望打破傳統品飲日本酒的嚴肅和老成印象,為品飲體驗增添活力,目標是創造一個充滿私密感的假想空間,讓每位品飲者都能感受到專屬於自己的美好和滿足。
「ROOM純米吟釀 生」甜度水潤,淡淡花香,尾韻略帶苦澀的木質調香氣,喝起來毫不膩口;以火入法釀製的「ROOM純米吟釀」架構輕盈,中後段酒感浮現,並呈現出龍鬚糖的粉感與甜韻;兩款酒喝起來都有點類似甘蔗汁的感覺,搭配山豬肉享用尤佳。
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阿武の鶴酒造:百年酒造重啟!內外兼具的日本酒
創立於1915年(大正4年)的阿武の鶴酒造,位於山口縣北部的小鎮阿武町,至今已有超過百年的歷史。然而,該酒造在1970年代因石油危機陷入困境,最終於1983年停止釀酒業務。巧合的是,現任阿武の鶴酒造的負責人——三好隆太郎,正是在這一年出生。
雖身為阿武の鶴酒造第六代傳人,但三好隆太郎在成長過程中卻從未見過釀酒現場。大學畢業後,他去了東京從事設計的工作;直到某次機緣,三好隆太郎應徵了千葉縣的一家酒造,在工作中體會到釀酒的樂趣後,他便走向從未想過的全新道路。
2014年,三好隆太郎得知家裡仍保有釀酒執照,便毅然決然回到家鄉重啟家族的釀酒事業。在山口縣萩市內的澄川酒造提供設備和銷售管道的幫助下,他逐步研究市場,並對酒造建築物內部進行現代化改造後,正式重啟阿武の鶴的酒造釀酒業務。
復興酒造後,三好隆太郎創立了新銘柄「三好」。這個名稱不僅取自他的姓氏,還包含了釀酒所需的三個重要元素:米、麴和水。三好隆太郎深知酒水的品質固然重要,但如何在市場上快速展露頭角?怎麼在競爭激烈的日本酒市場中脫穎而出?同樣關鍵。
三好隆太郎將設計專長應用於酒標設計上,參加了K-DESIGN AWARD、RedDot Award、German Design Award等國際設計競賽,在一年內奪近十個設計大獎,阿武の鶴酒造在他的帶領下,成功強化了品牌形象,並於眾多日本酒中展露頭角。
「阿武の鶴 純米 58」以58的日文諧音「苦瓜」為酒標,喝得到米旨甘甜與米酸的結合,尾韻厚實不拖沓,相當令人驚艷;而「阿武の鶴 純米大吟釀 花 2022」則100%使用契約栽培的山田錦,呈現華出麗濃郁的果香和柔和的甜味。
川鶴酒造:在地物產入酒,讚岐老酒造的酵母突破
川鶴酒造創立於1891年,坐落四國香川縣觀音寺市,香川縣毗鄰瀨戶內海,擁有類似地中海氣候型態,全年溫暖少雨,出產橄欖和柑橘等豐富的作物。這片土地即是昔日的讚岐國,不僅提供了優質的釀酒條件,也賦予了川鶴酒造深厚的在地文化底蘊。
川鶴酒造藏元——川人裕一郎,畢業於東京農業大學釀造學科,在國稅廳釀造研究所深造後,於1996年回到家鄉接手家族事業。在他的帶領下,川鶴酒造的釀造技術有了許多創新與突破,讓品飲者在享受日本酒之餘也同時能感受到香川縣的風土人情。
在釀酒方面,川人裕一郎堅持全手工製作,所有釀造過程都以小規模進行,確保每滴酒都在可控範圍內發揮出最佳品質;在技術方面,川鶴酒造不斷探索新的元素與發展新的技術,使用「讚岐橄欖酵母」作為釀酒酵母的日本酒,便是一例。
這種酵母來自小豆島產的橄欖果實,是由香川縣酒造協會發起的計劃中培育而成,計劃旨在利用小豆島的橄欖來釀造風格獨特的香川縣清酒,通過從橄欖中提取酵母,選擇適合酒精發酵的菌株,成功培育出這一香川縣特有的酵母。
川鶴酒造利用該酵母製作酒款,釀造出酒精濃度較低的「川鶴 純米吟醸 さぬきオリーブ酵母仕込み」,其清涼感的草本酒質賦予清新如青草的鮮味,易於佐餐;還有「川鶴 純米 まめ農園雄町」精米步合高達80%,風味豐富,口感豐滿不失清爽。
同時,川人裕一郎認為,釀酒過程始於種米,需充分理解農民種米的辛苦及原料米的特性,才能釀造出優質的清酒。為此,他們將酒造後面的田地用作實驗田,研究、種植並收穫讚岐產的山田錦,並將其特性反映在酒質中,展現了對在地農業和自然的尊重與依賴。
隨著時代的演變,日本傳統酒造的發展從小規模逐漸擴展,大家無不跟上時間的腳步,並不斷加入新的元素與概念,同時,依然保持著延續日本傳統技藝的本質。
文字編輯/Alice Lee 李牧蓁
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