六月底已入炎夏,迎來的不是烈日當空的濡暑,就是溼氣逼人的梅雨,此時,急需一杯爽冽的日本酒消除熱氣!有鑑於此,福島縣會津地區三酒造——会津酒造、曙酒造、豊国酒造,特地來台分享、介紹各自經典銘柄與夏季限定新品。
會津地酒:下町百年技藝
位於日本東北部的福島縣是日本酒的第四大產地(僅次於新潟、長野、兵庫縣),酒造業在此地蓬勃發展,密集程度可見一斑。福島縣的地酒因其深厚的歷史背景和傳統工藝而聞名,當地酒造在承繼古老釀造技藝的同時,巧妙地利用各地豐富的自然條件,不斷推陳出新。自2014年以來,福島縣出產的日本酒在全國新酒鑑評會中屢獲殊榮,每年皆奪得最多獎項,酒的品質可說是日本第一。
福島縣幅員遼闊,依地理環境與文化背景的不同,可劃分為三個主要地區:位於內陸且富含歷史文化的「會津」地區,以及能夠瞭望太平洋的「濱海」地區與以花卉、水果、溫泉資源聞名的「中通」地區,這三處各具獨特的文化、氣候與風土,孕育出風格各異的日本酒。若將福島縣酒造標記在地圖上觀察分佈,就屬會津地區的酒造分佈最為密集。
那是因為在江戶時期,會津若松市的鶴城是會津藩的行政中心,當時各工商業者、武家屋敷、庶民住宅便圍繞著鶴城聚集,形成「城下町」,在人口聚集之處,自然而然使得酒造業在此地發展。在地形方面,會津地區為盆地,東有奥羽山脈、西有越後山脈、南是下野山地、北接飯豊山地環繞,又處在內陸,進而形成冬天豪雪夏天炎熱的劇烈溫差,周邊的山脈也提供了良好的水質,正是釀造美酒的絕佳環境。
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会津酒造「山の井」
首先,是会津酒造的社長 渡部景大帶來「山の井 70 火入」與夏季限定的「山の井 黒 天の川」。
自2011年開始正式發售的銘柄「山の井」為了形塑強烈的個人風格,便由渡部景大特別使用自己所挑選的酒造好適米釀造而成,佔会津酒造總產量的約10%。在「山の井」系列中,口味與釀造過程中並沒有嚴格的約束,追求著柔和、清爽、易於入口的自由酒質,水梨是最常見的風味,而具有記憶點的荔枝及麝香葡萄香氣散發出清爽的甜味和酸度,口感上更突顯酒體的柔軟與華麗。酒瓶背標上亦寫著「隨心所欲喝」,希望品飲者在品嚐這款酒的同時,譨不受任何先入為主的想法的束縛,而是照自己喜愛的方式享受。
曙酒造「天明」
緊接著,曙酒造的代表 木村弘樹則帶來曙酒造的「天明 bangeyamada origarami ichibi 蔵桜」與夏季限定的「天明 純米 さらさら 夏酒 生酒」。
銘柄命名「天明」象徵著黑夜過後的黎明時刻,與曙酒造的「曙」字具有相同的含意,是曙酒造最經典的銘柄。「天明」系列皆以「純米」做為原點,以「槽搾」、「火入與否」、「米種差異」、「過濾與否」、與「冷温貯蔵」做為表現重點,希望將幽雅、柔和的風味注入銘柄,讓品飲者充分感受,並由心中發出滿足的笑容,並推薦搭配著福島縣的名產物——生馬肉一起享用尤佳。
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豊國酒造「一步己」
最後,由豊國酒造現任社長兼第九代傳人 矢內賢征帶來他親手釀造的「一步己 純米吟釀」與「一步己 純米 うすにごり」兩酒款。
對於矢內賢征來說,「一步己」是意義重大的一支銘柄。在接任酒造之前,他其實並不想繼承家族事業,但身為長子卻無法逃避這份責任;直到某次偶然與其他同齡杜氏交流,讓他對酒造及釀酒產生了興趣和嚮往;這個契機,便成為他認真對待自己使命的轉折點,而「一步己」就是他回到酒造後邁出的第一步,憑藉對釀酒業的堅定,最終使得「一步己」從最初的難以下嚥轉變為廣受讚譽的名酒。這個銘柄不僅代表了矢內賢征逐步向前的堅韌與努力,更象徵著將豊國酒造近200年的傳統和歷史延續下去的決心。
福島縣會津地區三家酒造的獨特魅力,不僅展示了他們在傳統與創新中的不懈努力,更為這個夏季增添了一份清涼與美好;無論是会津酒造「山の井」、曙酒造「天明」、還是豊國酒造「一步己」,每一款酒都蘊含著豐富的故事和釀酒人的心血與其獨特性。
文字編輯/Alice Lee 李牧蓁
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